Интересно, что значит "Concord"? Площадь в Париже? Модель самолета? Фирма звукозаписи? Название городка в Kалифорнии (впрочем, не только в Kалифорнии)? Название джазового фестиваля? Или просто "согласие" по-французски? Все это и, видимо, многое другое. Ну, с парижской площадью я уже знаком, с фирмой звукозаписи тоже, с самолетами такими лично не встречался. А вот на днях познакомилса с джазовым фестивалем и калифорнийским городком. Причем и с тем, и с другим - довольно странным образом, поскольку город сам не видел, а видел только Concord Pavilion - громадную площадку для выступлений, наполовину под открытым небом, да и джаза как такового не было, ибо в рамках этого самого джазового фестиваля выступал совсем не джазовый, но тем не менее (а может, зато) дико популярный Рэй Чарльз. Вот манера тоже, а - фамилия что имя. Элтон Джон, Рэй Чарльз, Джордж Майкл. Не понимаю, почему в России еще не появились какой-нибудь Василий Петр или Сергей Степан. Но, так или иначе, из всей этой бесфамильной братии Рэй Чарльз самый старший, он отмечает 50-летие своей звукозаписывательской деятельности. Уж не знаю, во сколько он ее начал. Выглядит он, как большинство музыкантов его возраста - ходит с трудом (и с помощником, потому что слепой и потому что самому уже не очень получается). Но в ходе концерта несколько расцветает (как, скажем, яблоня или там груша) и чего-то начинает выдавать на-гора. Причем это чего-то, бесспорно, уступает тому, что выдавалось на гора в годы расцвета, но стиль таков, что многого и не надо. Стиль - Марк Бернес приблизительно. То есть минимум вокальных данных (не считая проникновенного с хрипотцой голоса), минимум нот на синтезаторе (но зато какие изящные), и здоровая доза душевности или ее умелой имитации. Я даже не знаю, таки это душевность или имитация (подозреваю, впрочем, худшее по обыкновению), но многие тысячи зрителей, кажется, решили для себя этот вопрос в пользу исполнителя, а также в пользу себя и своей молодости - сладкие сны о былом. Под такую музыку приятно вспоминать прошлое - оно безошибочно окрашивается в розовые цвета (вопрос в сторону: сколько их, этих розовых цветов?). Kстати, Розовый Слон тут совершенно ни при чем, он не потому розовый, что я Рэя Чарльза наслушался. Так что публика большей частью в возрасте, и это у них такое совместное с Рэем Чарльзом удовольствие - сладкая тень минувшего. Лет через 50 и я буду, цедя слезу, слушать... ну не знаю, кого-нибудь, и кто меня посмеет упрекнуть?

А очень мне понравился сам Concord Pavilion. Огромное сооружение, мест эдак на 20-30 тысяч, на открытом воздухе, но большей частью под навесом. Над рядами, спускающимися амфитеатром к сцене, расположена полудикая зона, являющая собой покатую лужайку, куда тоже продаются билеты и где люди потребляют культуру полулежа, впрочем, сочетая потребление культуры с потреблением пищи, иначе, без пищи, считай, вечер испорчен. А на соседних холмах, которые в ста буквально метрах, по ходу концерта пасутся мирные коровы, что изрядно освежает восприятие и настраивает на лирический (если не пасторальный) лад.

Это было в субботу, а в воскресенье мы развлекались иначе. Наблюдение: быть столицей заманчиво и престижно. Обстоятельство: стран не так много на свете и все уже, в принципе, разобраны в смысле столиц. Подозрение: а обязательно ли, чтобы была страна, если хочешь быть столицей? Идея: берем что ближе лежит и объявляем свой жадный до столичности городок столицей этого самого. Причем не мелочимся: поскольку территориальные условности уже перешагнуты, объявляем себя всемирной столицей этого самого чего ближе лежит. А как известно, Калифорния - сокровищница новаторской мысли. Именно поэтому, я считаю, а также учитывая почитание американцами еды и всех ее компонентов, тут и образовалось несколько странных столиц. Город Gilroy (называемый не иначе как "город-герой") - всемирная столица чеснока. Город Watsonville - столица клубники, но тут они слегка подкачали, и их опередил Plant City, Florida, поэтому наш как бы на вторых ролях, хотя тут я не уверен, может на самом деле именно в наших краях сосредоточены тайные пружины клубничного мира. Petaluma - всемирная яичная столица. Stockton - столица спаржи. Fallbrook - столица авокадо. Castroville - столица артишоков. И так далее. Всего в Калифорнии проводится несколько сотен продуктовых фестивалей, базаров, ярмарок, выставок, соревнований и т.п. в год. Ну любим мы, американцы, это дело! Так вот, к чему это я. В порядке продуктово-культурного развлечения мы отправились в воскресенье в Гилрой на Чесночный Фестиваль. Было очень жарко, очень людно и довольно весело. Огромное количество лотков со всякой всячиной, еще большее количество - с едой, по большей части, конечно, чесночной. Площадки со всяческими артистами выступающими (в качестве одной из главных изюминок позиционировалась сибирско-калифорнийская группа Red Elvices, играющая что-то типа "калинка-рок", впрочем, весьма искусно и зажигательно, а что еще надо на пищевом фестивале?). На отдельной сцене каждые 2 часа стайка чесночных королев и принцесс (выбирали из местных жительниц накануне) исполняли песни про тяжкую их чесночную долю и на глазах у изумленной публики готовили всякие чесночные блюда - сцена была оборудована кухонными столами и плитой, и надо всем этим было закреплено наклонное зеркало, чтобы публике было видать, чего варится в каструльках. Какие-то специальные мобильные пещеры ужасов, в которые стояла большая очередь, непонятно какое имеющие отношение к чесноку (разве что там показывают тех, кого этим чесноком, наряду с крестным знамением и осиновым колом в сердце, следует отваживать). Особой народной популярностью пользовались специальные навесы, под крышей которых были закреплены водяные трубы с очень мелкими рассекателями, так что под ними просто клубился туман из мельчайшей водяной пыли. Выходишь из-под навеса весь покрытый изморосью. Абсолютно весь. Но самое прикольное наблюдалось в кулинарной области. Во-первых, мы испробовали шашлык из страуса (жесткий, но вкусный) и шашлык из кенгуру (кролик - он кролик и есть). На шашлыки из крокодила, дикого кабана, дикого быка "буффало" и не помню кого еще нас уже не хватило, так как параллельно мы боролись с речными раками в чесночном соусе (ну, кому раки, а кому и зобастая рыба - именно так переводится с английского crawfish). В винном павильоне наливали (помимо прочего) чесночное вино, сделанное, впрочем, из винограда, но с добавлениями чеснока. Он там явственно чувствуется, и хотя я не могу назвать это вино лучшим из лучших, оно, тем не менее, вполне съедобно и очень необычно. Но самое удивительное - это, конечно, чесночное мороженое. Разных сортов, мне больше всего понравилось шоколадное. Совершенная путаница - вроде ешь вкусное мороженое, шоколадное, сладкое, но при этом оно имеет чесночный запах и привкус, и это совсем не противоречит, вот что удивительно! Сам бы не попробовал - ни за что бы не поверил. Такой вот типичный вполне американский праздник. В принципе, мне даже нравится в чем-то. А то, что народу много и жара - так это наш фирменный калифорнийский знак, извините. (Впрочем, жара спала - сейчас стоит прекрасная погода, небо в облаках, днем порядка 25 градусов. Прекрасное петербургское лето.)