Как-то разленился я в последнее время. Не пишу писем ни фига. Хотя есть о чем. Не занимаюсь спортом почти. Хотя есть зачем. Много кушаю. Хотя есть для чего не. Тем не менее, перебарывая накатывающую энтропию, мужественно опишу разные вещи, которые окружали (и окружили-таки) меня за отчетный период.

Ну, скажем, нельзя не упомянуть хоккей. Именно ему выпала почетная и нелегкая доля стать первым видом спорта, соревнование по которому я посетил на американщине. Я бы сам по своей воле туда не отправился бы, пожалуй,- и напрасно. А затащил меня (и Мишку) на хоккей наш project leader, хоккейный фанатик, даже, я бы сказал, маньяк. (Врач, показывая на аквариум с акулами: "Как называются эти животные?" - больной: "Доктор, да вы маньяк!". Шутка будет ясна в дальнейшем.). Этот человек, наш фанатик хоккея, каждый сезон покупает абонемент на все игры (да не один, а целых четыре - с друзьями). И практически все эти игры он посещает. Сейчас вот наша местная команда, за которую он и болеет, San Jose Sharks, играла два календарных матча в Японии - в порядке популяризации НХЛ - так он туда летал, специально на хоккей смотреть. Так вот, все-таки иногда некоторые из абонементных билетов бывают вакантны, и тогда он распространяет их среди окружающих по себестоимости (а то и ниже). В абонемент, кроме регулярных игр чемпионата входят и три предсезонные игры, на одной из них я и был. Конечно, предсезонная игра - это не тот накал страстей, да и не разыгрались еще команды, однако это тебе и не турнир на приз газеты "Известия", в котором третьи составы лениво катают шайбу на глазах у полутора десятков случайных зрителей. Тут все посерьезнее, трибуны почти полны, болеют вовсю, а что играют так себе - ну так и команда не суперная, молодая еще, может иногда лидера потрепать, но в целом класса не хватает, конечно. Люди, которые ходят на хоккей, тоже отличаются - скажем, в России женщина-хоккейная болельщица (исключая жен хоккеистов, для которых это профессия) была, мягко говоря, в диковинку. Тут же, мягко говоря, их полно. Причем всех возрастов, мамы с дочками, мужья с женами, кто угодно. Удивительно. Далее, все вокруг в символике клуба: большинство зрителей в фирменных футболках, кепках, свитерах и прочая. Ну и сама арена, сама игра - это, конечно, спектакль, целое действо, не то деловое сражение, которым обычно является хоккейный матч в российских северных краях. Скажем, посередине площадки под потолком висит огромная хреновина с экранами. Их, кажется, восемь штук. Четыре из них показывают статистику, а четыре другие - всякие глупости, типа мультики со скандируемыми словами, кадры здоровенных акул, угрожающе плавающих прямо перед камерой, повторы голов (не откушенных, а забитых). По периметру всей арены, на уровне комментаторских кабинок, имеется несчетное число рекламных табло, примерно две трети из которых заняты делом (рекламой), а остальные работают синхронно с центральными старшими братьями - подсказывают, чего скандировать. Действует, кстати, весьма неплохо. Народ с неподдельным, так сказать, энтузиазмом относится к идее поддержать родную команду. Что уж говорить про исполнение гимна перед матчем, а оно обязательно,- все поголовно стоят (кроме инвалидов, для которых, к слову, предусмотрены специальные зоны на трибунах, куда они на своих колясках могут заехать и смотреть себе игру), а многие при этом еще и подпевают. Сам же гимн исполняется не в записи, а вживую какой-то певицей, которую, бедняжку, на лед выгоняют ради такого дела. Дальше: матч (и каждый период) начинается секунда в секунду - за какое-то время до начала на табло начинается обратный отсчет времени. Еще дальше: первый за вечер выход на лед хоккеистов родной команды. Раз уж Сан-Хосе Шаркс, то надо во всем придерживаться образа: возле ворот, из которых на лед появятся "наши" хоккеисты, установлена какая-то здоровенная мрачная бандура (в темноте не разобрать, а до начала матча в зале темно, только дежурные лампочки работают - место свое найдешь, а вот почитать вряд ли сможешь, впрочем, нечего там читать, не на балет пришел, как-никак, сиди, жри свою пиццу, пей свое пиво (у каждого сиденья есть держалка для стаканчика)). И вот - время, зажигаются прожектора и выхватывают из темноты огромную голову акулы с разинутой пастью. "Челюсти" отдыхают. Размеры ее таковы, что из распахнутого рта (а над поверхностью льда как бы только верхняя акулья челюсть) легко выезжает на лед вся команда, не пригибаясь ни капельки. При этом глаза у акульей головы мигают и имеют зловещий красный цвет. Жутковатое зрелище, интересно, сопернику тоже страшно, или только зрителям? После выхода команд на лед голова поднимается к потолку зала, где, неприметно примостившись между балками, и висит весь оставшийся матч. Потом загорается полный свет, исполняется помянутый уже гимн, и - вперед. По ходу матча, когда следует подбодрить своих сердешных спортсменов, используется следующий жест: две руки, одна над другой, вытянутые вперед, их скрюченные пальцы символизируют акульи челюсти, совершают кусательные движения. Сопровождается это синхронным буйством экранов, гласящих что-то типа "GO SHARKS!" либо демонстрирующих мультипликацию этих самых челюстей и этих самых кусательных движений. Плюс нарастающий грозный грохот - в общем, Годзилла бы испугалась. А еще в перерыве (пока по льду разъезжают две машинки для приведения в порядок льда, стилизованные под акул - с "плавниками", "челюстями" и так далее, но каждая своего цвета и со своей рекламой, одна, скажем, с рекламой Yahoo, которое само по себе в пяти минутах ходьбы от моей работы) над площадкой и над публикой летает здоровенных размеров надувная акула, снабженная несколькими пропеллерами и дистанционным управлением - она подплывает к трибунам, тычется носом в зрителей, отплывает обратно - в общем, веселит народ. Также народ веселит некий персонаж, выряженный в акулу, как бы талисман команды, он расхаживает по рядам, танцует, дурачится, пристает к зрителям и так далее. Кстати, вы себе представляете маскарадный костюм акулы? Я вот не мог представить. Но, в общем, после некоторой адаптации к этому созданию привыкаешь, хотя назвать его костюм акульим у меня не поднимается воображение. Плюс время от времени на трибунах возникают танцующие девицы - из болельщиц, не "группа поддержки", и их пляски немедленно демонстрируют на телевизионных табло в центре арены. Все радуются.

Примерно таковы мои впечатления от первого посещенного спортивного мероприятия на американщине. Хотелось бы, конечно, сходить на баскетбол, когда сезон начнется, но нам тут с командой не повезло - хуже наших Golden State Warriors только Los Angeles Clippers (но в Лос Анжелесе есть и другая команда, хорошая) да Denver Nuggets. Есть еще американский футбол, и тут как раз ситуация обратная - San Francisco Giants - одна из сильнейших команд в соответствующей лиге. Но с футболом все совершенно специально - сказать хотя бы, что матчей там - один в неделю, и проходят они обычно в воскресенье в 12 утра (!), кроме тех, которые не умещаются в расписание и проходят в понедельник. Впрочем, футболом я тоже интересуюсь - поневоле: как раз напротив моего домика, через дорожку, то есть в десяти метрах, живут некие страстные болельщики футбола, по воскресеньям к ним съезжаются друзья, и они очень шумно болеют по телевизору. Но это ничего еще, в Городе, говорят, в это время по улицам проехать трудно - люди тусуются и бросают друг другу футбольные мячики прямо через дорогу, невзирая на парусник, таким образом демонстрируя причастность и смакуя единение на почве общих интересов. Надеюсь, что хоть бейсбольные болельщики выражают свои эмоции иначе, не то разрушений не миновать.