Иногда так бывает тяжело сесть за письмо, прямо страшное дело. То ли затяжная простуда дает такой побочный эффект, то ли отсутствие ярких событий, а скорее всего, обычная душевная лень просто-таки лишает душевных же сил и подталкивает так настойчиво к телевизору. Но в порядке плановых мероприятий по тренировке силы воли я сажусь за это очередное послание. Придется, видимо, пощедрее раскрасить его картинками, раз уж слов не хватает.

Лас-Вегас промелькнул яркой хищной звездой, и наступили трудовые будни. Только иногда прерываются они мероприятиями для поднятия тонуса, такими, как поездка в Напу или на Тахо. Вот и получается, что рассказывать надо об окрестных достопримечательностях. Начнем с Напы.

Я писал уже об этом винодельческом рае. Несмотря на довольно немалое от нас расстояние (2 часа на машине), Напа является одним из мест, где обитатели Силиконовой Долины выгуливают своих гостей. Хотя именно "выгуливать" там особенно негде, так как долина представляет собой скопление винокурен, каждая из которых имеет дегустационный зал и в лучшем случае некую обзорную площадку и/или маленький садик. Все оставшееся пространство долины занято обширными виноградными плантациями и несколькими автомобильными дорогами. Так что пешие прогулки - из другого кайфа. Да и не тянет обильно гулять, так как такой отдых плохо совместим с основным, можно сказать, стержневым времяпрепровождением в Напе - тестированием вина. В каждом дегустационном зале за 3-5 долларов вам нальют в бокальчик по очереди несколько образцов творчества местных виноделов. Полагается заинтересованно выслушать/прочитать комментарии к вину, такие, как "густой, богатый привкус дуба выгодно оттенен тонким ароматом вишни, смородины и лесных ягод и оставляет легкое грушевое послевкусие". Потом, естественно, с важным видом понюхать вино. Пригубить и пополоскать во рту, закатив глаза. Проглотить либо сплюнуть в специальное ведерко. Мы, конечно, не сплевываем - чего товару пропадать? Поэтому для веселья оказалось достаточно пары-тройки винокурен. Но не бухлом же единым - одна из винокурен, скажем, предоставляла возможность походить по всем помещениям, связанным с обработкой винограда. Немеряных размеров цистерны блестящего цвета, огромные дубовые бочки-отстойники, трубы для подачи винограда, разгрузочные сепараторы - все в идеальной чистоте, и все снабжено табличками, поясняющими стадии процесса. Плюс к тому - классные трехмерные модели виноградников, погодные карты, объясняющие, отчего именно тут, в Напе, самые лучшие условия для выращивания винного винограда, резервуары с образцами винных запахов (запах чувствуется значительно отчетливей, чем в Эксплораториуме), коллекция старинных бутылок, и прочая, и прочая, и прочая. К середине дня народ, разморенный утомительной ездой и неоднократными дегустациями, стекается к точкам общественного питания. Я в Напе из раза в раз пользуюсь услугами одного и того же заведения, являющего собой не ресторан, а, наоборот, магазин. В этом магазине можно купить разные местные вина (естественно!), а также миллион всевозможных закусок к ним. Такого выбора великолепных сыров я нигде в Америке пока не встречал. Так вот, вместо того, чтобы наворачивать супца в какой-нибудь унылой столовке, мы покупаем бутылочку "Зинфанделя", батон-багет, несколько кусочков разнообразного сыра, тонкие ломтики мяса, какие-нибудь оливки или огурчики... И располагаемся тут же на полянке, за одним из специально обученных столиков. Ланч получается, между прочим, весьма сытный, ибо и вино, и сыр чрезвычайно калорийны. (Да, кстати, сказал ли я? На этот раз "мы" - это я и родители, которых я знакомлю с местными достопримечательностями на правах старожила).

После сытного ланча мы отправляемся в соседнюю с Напой долину под названием Сонома. Дорога пролегает через горный хребет, по каковой причине нещадно вьется и открывает порой великолепные виды. В самом начале дороги висит вежливый такой знак - грузовикам соваться сюда не рекомендуется. И действительно, "крутенько, матушка, крутенько", как пел Сергей Никитин на не помню чьи слова. А сама долина Сономы тем отлична, что там (помимо, конечно же, несчетных виноградников) жил, трудился и похоронен Джек Лондон. Свои мучительные истории о последней недоеденной ездовой собаке он сочинял под теплым ласковым калифорнийским солнцем, наверняка пригубляя проверенное каберне с соседней винокурни Glen Elen. В честь него в долине Сономы имеется парк с музеем-усадьбой, в который мне уже дважды попасть не удалось, так как я оказывался перед входом за 20 минут до закрытия. Надо, что ли, как-нибудь начать с Сономы, а не с Напы.

В целом же я так скажу: рекомендуется к посещению. Некоторым, правда, наповские вина не слишком нравятся, что можно понять - они действительно совсем не такие, как итальянские или испанские, но что-то в них такое есть, что-то есть... На мой вкус, особенно хороши красные вина и розовый "Зинфандель", который, к слову, вообще чуть ли не изобретение калифорнийских виноделов, которым первым пришло в голову сдирать с красного винограда шкуру, прежде чем закатывать его в бочки на предмет брожения. Результат превзошел многие ожидания. Так выпьем же за изворотливый винодельческий ум!