(часть вторая)
Из аэропорта в Силигури до Даржелинга едем на такси. Маленький микроавтобусик, размером с легковой автомобиль. Дизайн 70-х годов (прямоугольные формы, смутно напоминающие РАФик) - но по словам водителя, машина новенькая, всего 2-х летняя. Дорога, даром что асфальтированная, вся в ямах и колдобинах. Как по ней умудряется ехать наша машинка - для меня полная загадка...
Вдруг посередине пути водитель останавливается и лезет куда-то под руль. Через пару минут вылезает оттуда и спрашивает - "у тебя веревка есть?" Выясняется, что у него отвалилась педаль тормоза и ему нужна веревка, чтобы ее привязать!...
Лезу в рюкзак и достаю проволоку, которую я заботливо прикупил перед отъездом "чтобы было" (на самом деле я полагал, что я на нее очки ночью вешать буду :). Подошло - в самый раз. Незамысловатая конструкция продержалась еще целый час пути. Потом всё-же эта чертова педаль снова отвалилась. Тут уже даже наш водитель решил что "с него хватит" - так что до Даржелинга нас довез попутный джип, в который нас пересадили "по знакомству"...
В Даржелинге, помимо осмотров местных достопримечательностей, нам нужно сделать пропуск в Сиким. Дело в том, что Сиким - приграничная территория. И допуск иностранцев туда ограничен (а в некоторые части, и вообще закрыт).
С утра пораньше идем в местный муниципалитет, находящийся на окраине города, неподалеку от автобусной станции. Большое здание, не отягощенное архитектурой. Толпа местных жителей. Внутри комнат - стопки папок, начинающихся от пола и доходящих в буквальном смысле до потолка. Столы завалены грудами бумаг. В-общем, делопроизводство "докомпьютерной" эры...
Нам выдают бланки и отправляют на другой конец города оплатить пошлину. На робкое предложение заплатить деньги прямо на месте, вежливо объясняют, что это никак не возможно - деньги принимают только там. Причем, самое замечательное, что второе учреждение работает всего несколько часов в сутки и сейчас (утром) закрыто. Так что нам нужно подойти туда днем, а потом, вечером, вернуться обратно и получить наши визы. Короче, процедура, как бы мы ни старались, занимает целый день...
Во втором учреждении мы увидели "последнее слово техники" - механическую печатную машинку. На ней нам гордо, одним пальцем, отпечатали справку о том, что деньги заплачены, записали наши данные в большую "книгу учета" и послали нас обратно в муниципалитет получать визу...
К концу дня, виза гордо красовалась в наших паспортах...
